南大分中学校の卒業式に来賓として出席したので、思いの丈を書き記します。

朝の旗当番で、いつもすれ違っていた子どもたち。

自分の子どもではないけれど、何度も顔を合わせているうちに、何となく見守っている気持ちになっていた。

その子たちが今日、卒業した。

それだけで、もう胸にくるものがあった。

激動の時代、という言葉が頭をよぎる。

デジタル化は加速し、AIが仕事を変え、世の中は多様性に溢れる価値観がぶつかり合っている。

この子たちは、そんな社会へ出ていく。一体、どんな気持ちで今日の日を迎えたのだろうか。

保護者代表の方がこんな言葉を贈っていた。

「考えることをやめないでほしい」

この言葉、かなり刺さりました。

正解が簡単に見つからない時代である。自分の頭で考え続けることが、何より大切になってくる。

親でさえ、我が子を導くのが難しいと感じる場面がある。だからこそ、子どもたち自身が考える力を養ってほしい。

頼ることは悪いことじゃない。

でも、何に頼るか、誰に頼るかを選ぶのは、自分自身だ。

たくさん挑戦して、壁にぶつかって、それでも立ち上がる。そうやって積み重ねた経験が、きっとこの激動の時代を生き抜く力になる。

涙が溢れた卒業式だった。

卒業生の皆さん、おめでとう。
そして、ありがとう。